Bab 6

BAB 6

“KENAPA lambat, naik longgar lutut aku tunggu,” marah gadis berkulit sawo matang berbaju merah yang berdiri di bawah pokok besar di tebing sungai.  Tudung sengkuap berwarna hitam berpelapik dagu menyempurnakan bentuk wajahnya.

“Allah, tunggu sekejap pun tak boleh. Aku sengaja bagi peluang kau tunggu. Nak suruh kau berzikir banyak-banyak.  Zikir tu kan makanan hati.”  Ucap Dhani.  Menyifir muka gadis itu.  Kemerah-merahan menahan kepanasan petang.  Motosikalnya ditongkat bersebelahan sebuah lagi motosikal yang ada di bawah pokok besar itu.

“Nek Ton kata kau pergi ke KL, bila balik?”

“Tadi.”

“Tadi?  Ikan aku macam mana?”  Eh, aku tak nak yang dalam kolah tu ya. Aku nak yang segar dari ladang.”  Rungut Aishah sambil memuncungkan bibir ke arah kolah di dalam gerai Abang Mubin.

“Banyaknya cekadak weng kau ye! Bukannya kau nak tanya perjalanan aku. Selamat ke tidak.  Ikan-ikan kau juga yang kau sibukkan.” Marah Dhani. Aishah ketawa mengekek sehingga terhenjut-henjut bahunya mendengar omelan Dhani itu.

 “Aku dah nampak kau terpacak kat depan aku ni, maknanya selamatlah.” Ujar Aishah dan dengan berhati-hati, dia membuntuti Dhani menuruni tebing sungai. 

Lincah Dhani menyusuri susunan papan yang dibuat jambatan kecil itu. Melandut-landut papan yang terentang di antara tebing sungai dengan rumah sangkar itu dilalui Dhani.  Kepungan-kepungan berpetak yang menempatkan ikan-ikan patin berbeza umur teroleng-oleng disapa olak sungai.  Kalau ada bot laju yang menghilir, semakin terasa olengannya dek ombak yang terhasil. Sesekala Dhani menoleh ke belakang. Aishah jauh ketinggalan. Dia berpaling.  Bercekak pinggang.

“Kau ni dah lebih daripada ratu cantik baru dapat mahkota.  Terkedek-kedek.  Dah!  Tak payah ikut. Tunggu kat situ. Nanti aku dengan Abang Mubin bawa naik,”  arah Dhani. Lurus telunjuknya mengarah ke arah tebing, sebelum dia menanggalkan getah gelang di tangan dan mengikat rambutnya yang terjulur melepasi bahu.  

Topi hitam menutupi kepala Dhani. Memberi sedikit lagi kekemasan pada rambutnya dan melindungi wajah semak samun itu dengan segala tunggul janggut dan misai itu. Aishah menarik muka, berpuntal-puntal menjerut bibir. Tetapi akur. Tebingan itu nampak terlalu licin untuk diteruskan perjalanannya biarpun takah tangga menjadi lekukan tempat meletak kaki. Niat suci murninya untuk membantu mungkin menjadi niat bermain gelongsor di tebing Sungai Pahang jika diteruskan. Abang Mubin mengangkat tangan sebaik keluar dari rumah sangkar umpama rakit itu.

“Kau serius ke dengan rancangan ni, Ai?” Jerit Dhani dari atas titian sangkarnya. Di tangannya kejap terpegang sauk besar.

“Apa, kau pernah nampak aku nak main-main.” Aishah menjerit sedikit. Sambil jemarinya terus lincah menaip sesuatu di telefon bimbitnya.

“Ucu Dollah tak marah ke?” Dhani mengulang semula soalannya selepas dilihatnya Aishah leka tersenyum-senyum memandang telefonnya.

“Mak dah bagi tahu dia.  Ucu tak ada halangan.  Cuma mak su lah bising sikit.” 

“Simpanlah telefon tu dulu. Beritahu ‘mamat’ tu, ‘aku mesej sekejap lagi’.” Dhani menggeleng-geleng. Virus tersengih-sengih memandang skrin telefon belum lagi terkena pada dirinya.

“Mamat mana pulak? Aku tengah mesej Diney lah!” Marah Aishah, tetapi terus disimpannya telefon itu di dalam poket baju kurungnya.

Ucu Dollah itu adik sepupu mak teh. Emak Aishah. Mak teh pula anak saudara sepupu Nek Ton.  Neneknya dengan nenek Aishah bersepupu. ‘Sedang mak su datang sebagai menantu dan orang luar dari keluarga besar itu. Apa perlunya dia masuk campur.’  Bentak hati Aishah. Tetapi tidak disuarakan kepada emaknya. Emaknya nanti akan berkata, biarlah. Harta dunia. Daki. Bukan boleh bawa mati. Maka matilah kata-kata Aishah.

“Diney?” Soalan Dhani berbaur kehairanan.

“Yelah. Diney, adik kau! Kau tahu, nanti aku nak muat naikkan gerai aku tu dalam blog. Blognya pun dah siap.  Aku akan promosikan ‘Gerai Mak Teh Temerloh.’ Pakar memasak asam tempoyan ikan patin liar di tebingan Sungai Pahang. Dengan pemandangan yang indah. Dengan aroma sungai yang klasik,”  Aishah mendepangkan tangannya. Dhani ketawa.

“Aku tak marah kalau kau nak berangan, Ai. Tapi aku mintak tolong sangat-sangat.  Tolonglah berangan sampai ke hujung pulau tu ke, hujung jalan tu ke, tak payah  jauh benar. Kalau setakat gerai mak teh tu, orang sesat aje singgah.  Semua orang kat kampung ni boleh masak gulai ikan patin. Buat apa nak beli dekat gerai kau?” Ejek Dhani.

“Oi! Sesedap rasa aje kau bercakap ya. Aku tak beranganlah! Aku dah masuk grup WaHM SOHO tau.  Kau tengoklah nanti. Memanglah orang kampung ni tak makan gulai patin mak aku. Bumi Allah ni kan luas. Aku cuma manipulasi teknologi. Kuasa blog. Kalau sesuatu produk tu baik, sampai ke hujung duniapun orang cari, kau tau!”  Aishah meneruskan keyakinan sambil terangguk-angguk. 

Menyokong pendapatnya sendiri. Dua baldi putih berisi patin buah yang masih mengelitik di dalamnya didaratkan oleh Dhani dan Abang Mubin. Dhani mencapai air galian di dalam raga motosikalnya. Abang Mubin duduk melepaskan lelah di pangkal pokok besar bersebelahan pondok kecil menjual ikan patin secara terus di tepi jalan menghala ke bandar Temerloh itu. 

Kenderaan yang lalu lalang melatam jalan Triang bagaikan dikejar hantu. Laju-laju belaka. Pemadangan indah laluan di tepi sungai terpanjang di semenanjung itu tidak menarik lagi apabila masa tidak memberi izin. Walhal, tanpa sedar jika kelajuan melampau, ada yang akan kesasar ke dalam sungai menjadi tukun buat temoleh ataupun patin liar!

“Buat apa nak tumpang tanah orang. Kenapa kau tak buka gerai kat depan gerai aku ni.  Percuma aje. Senang. Nak ikan, bila-bila masa boleh tangkap. Kalau nasib baik, dapat temoleh dapat tenggalan ke, lagi murah rezeki kau dengan mak teh,” pujuk Abang Mubin yang mendekati mereka. 

Kedua-dua bekas tadi dibawa ke tempat menyiang. Abang Mubin mengenakan  apron plastik berwarna putih. Seekor ikan patin sebesar lengan diletakkan di atas kayu pemotong sebesar sepemeluk budak.  Menggelitik ikan patin itu memohon nyawa.  Abang Mubin mencapai kayu berbentuk loceng ais krim zaman dahulu yang berpemegang.  Berwarna hitam. Diketuknya kepala ikan patin itu dua kali. Maka, diamlah ikan patin di atas kayu pemotong setebal sejengkal jari dewasa itu.

Alah bisa tegal biasa, patin-patin itu dibuang perut dan dipotong kecil-kecil. Gerun Aishah melihat pisau pemotong daging di tangan Abang Mubin yang tajam berkilat.  Pengasahnya yang berbentuk seperti pedang itu sentiasa tersedia di sebelah bekas menyimpan pisau di satu sudut. 

Dhani membasuh ikan-ikan yang disiang dan dipotong oleh Abang Mubin itu sekali lalu.  Lalu dimasukkan semula ke dalam bekas gabus putih yang boleh menanggung sehingga dua puluh lima kilogram berat ikan dan diletakkan di dalam bonet kereta Aishah.

“Terima kasihlah, bang. Buat masa ni, modal kami belum cukup lagi. Ni yang Aishah nak buat kecil-kecilan dulu. Susahpun susahlah. Janji usaha Aishah sendiri.”  Aishah menolak baik sambil tersenyum memandang kedua-dua saudara lelaki berkongsi moyang dengannya itu.  Dhani tidak bersuara. Mengaru-garu dahinya yang pernah dipenuhi jerawat satu ketika dulu.

Aishah meminta diri setelah menghulurkan wang kepada Dhani. “Kalau abang ada bekalan patin liar, beritahu Ai ya,”  pesannya sebelum berlalu. Beserta ucapan terima kasih dan meninggalkan asap berbau petrol.

“Ada juga orang macam Aishah ni ye,”  kata Abang Mubin menanggalkan apron dan menyangkutkannya di tiang berpaku.

“Macam mana?”

“Yalah. Dah belajar tinggi-tinggi, sampai ke luar negeri. Balik-balik tak nak bekerja.  Nak kerja sendiri.” Tambah Abang Mubin lagi.

“Kerja sendiri ni bebas, bang. Macam kita ni. Suka hati mak ayah kita nak datang, nak buat macam mana. Lagipun kalau dia minat berniaga, baguslah.  Dah sampai masa kita tukar cara berfikir budak-budak ni dari peringkat sekolah lagi.” Dhani merenung jauh. Kayu yang hanyut kadang-kadang memberi ilusi palsu tentang kehadiran buaya di dalam sungai yang tidak selebar Sungai Sarawak itu. Dhani menyambung, “kita ni sibuk nak kaya.  Tapi usaha tak berapa sibuk. Harapkan duit jatuh dari langitlah. Harapkan itu. Harapkan ini. Bila buat sesuatu, tak menjadi, cepat putus asa.” 

“Kenapa tiba-tiba aja dia balik kampung?” tanya Abang Mubin, tanpa mengendahkan ceramah motivasi percuma daripada Dhani tadi. Perbincangan yang sering menjadikan dia tertanya-tanya dengan sikap Dhani yang beransur-ansur berubah. Pandangannya semakin terbuka dan melayah jauh memikirkan nasib anak-anak generasi akan datang. Kali pertama mengenali Dhani, dia tidak begitu.  

            Dhani menjongketkan bahu. Memanglah dia rapat dengan Aishah. Tetapi, selagi Aishah tidak membuka mulut bercerita, dia tidak akan bertanya. Dia masuk semula ke dalam pondok dan melemparkan tubuh ke atas kerusi malas plastik berpilin putih merah itu.  Patin dan tilapia yang berenang riang di dalam kolam kaca bersebelahan.   Tidak terfikir pun, bila-bila masa ia akan disauk dan menjadi lauk. Tangannya di atas dahi.

“Sekejapnya kau ke KL, dah selesai ke kes Damia tu?” soalan Abang Mubin menceburkan kantuknya ke dasar sungai Pahang.

“Dia tak ada apa-apa. Nenek aja yang risau tak tentu fasal.” Dhani menjawab, bersahaja.

“Cucu dia.  Mestilah dia risau.”

“Nenek aja ingatkan dia, dia mana nak ingatkan nenek.  Sombong!”  kutuk Dhani tanpa sedar.

            Berbeza dengan budi bahasa kawan serumahnya itu. Wajah sederhana, manis mulut, senyumpun tidak terpaksa.  Dhani tersenyum.  Tiba-tiba.