Amanda Allamanda 11

           

 AMANDA mengenggam buka tangannya.  Dilakukannya beberapa kali.  Ada rasa lenguh yang mengulati saraf yang berhubung terus ke hujung jarinya.  Titik kemasukan saluran intravena itu ditutup dengan gumpalan kecil kapas dan dilekatkan dengan pelekat berwarna putih.  Jururawat pelatih itu meninggalkannya selepas memastikan Amanda selesa sebaik Amanda memberitahu, dia tidak memerlukan apa-apa untuk kali ini. 

            Renggang waktu yang terbatas sebelum waktu melawat tiba, dimanfaatkan Amanda sebaiknya.  Selepas membersihkan diri dan bersarapan, dia berbaring merehatkan minda seketika.  Teman di katil sebelah sudah mula menyibukkan diri dan mengemaskan bagasinya.  Dia akan dicaj keluar hari ini.  Malam ini, jika tiada pesakit baru, tidurlah Amanda bertemankan sepi.  Jika bosan benar, dia akan keluar dari biliknya dan melangut di meja depan dan menganggu para jururawat itu dengan celotehnya yang  bukan-bukan. 

            Kebanyakan petugas di situ, sudah mengenalinya, lebih-lebih lagi Datin Noor juga kerap mendatanginya.  Berkongsi perawakan yang sama, sifat peramah mereka menyenangkan petugas di situ walaupun pada pandangan zahir mereka terpisah dengan darjat yang berbeza.  Bibir Datin Noor tidak pernah kering dengan ucapan terima kasih, baik pada doktor, jururawat, atendan malahan tukang cuci yang sedang mengemop lantai di luar wad Amanda. 

            “Ha’ah.   Mak mertua tiri sebelah bapa saudara tiga pupu angkat akak...”  jawab Amanda apabila ada jururawat yang meneka hubungannya dengan Datin Noor.

            “Akak ni, cakaplah betul-betul.”  Marah gadis berpakaian serba biru lembut dengan tudung warna yang sama. 

Amanda kelihatannya sudah sihat benar tetapi masih tidak dibenarkan keluar dari hospital swasta itu.  Bila ditanyakan kepada doktor, dia diberikan alasan atas arahan pihak atasan. 

            “Dia emak bos akak.”

            “Ha, ni mesti dia berkenan nak buat menantu.  Macam dalam novel yang biasa saya baca.  Kisah datin-datin kaya yang baik macam Datin Noor ni.  Bila dia jumpa dengan gadis yang bersesuaian, dah berkenan mulalah datang hajat nak bermenantu.  Tapi, anak lelakinya dah ada pilihan sendiri.  Jadilah kahwin paksa dalam suka.”  Kata jururawat itu sambil tangannya lincah meregangkan cadar berwarna merah jambu itu.

            “Novel apa tu?”  tanya Amanda semula. 

Kisah-kisah begitu tidak ditemuinya dalam naskhah koleksi miliknya hasil tangan penulis Barat yang dikaguminya, Danielle Steel.

            “Banyak kak.  Kalau akak ada masa, akak pergilah kedai buku.  Banyak cerita-cerita macam tu.  Takpun, akak pergi ke laman web penerbitan buku yang popular kat Malaysia ni.  Baca sinopsisnya.  Lebih kurang sama aja ceritanya...”  komen gadis berkulit hitam manis itu.  Amanda membiarkan sahaja gadis itu menggunakan ganti nama diri kakak kepadanya biarpun dirasakan umur mereka tidak jauh berbeza.  Apa ada pada ganti nama?

            “Akak tak baca novel Melayu, dik.  Akak baca novel Danielle Steel saja.  Itupun setengah tahun habis satu bab...”  sela Amanda.  Gadis jururawat itu menelan liurnya mendengar kenyataan berbaur angkuh dari mulut gadis itu. 

            “Akak cubalah baca.  Kalau akak tak suka cerita-cerita yang saya cakap tadi, nanti saya bawakan akak novel-novel penulis wanita Malaysia.  Setanding dengan Danielle Steel akak tu.” 

Amanda hanya ketawa mendengar kata-kata itu.  Sedikitpun dia tidak tersinggung.  Bukan persoalan novel Melayu atau novel Barat yang ingin ditekankan pada ayatnya tadi.  Persoalannya ialah, dia tidak punyai cukup masa untuk membaca.  Saat sepulang bekerja, usai membersih diri, mata tidak mahu lagi ditopang dengan bacaan ringan mahupun sebaris perkataan daripada sebuah buku. 

            “Dida...kau baca novel?”  jerit Asweeta sebaik sahaja membuka pintu dan melihat Amanda sedang tekun menyelak helaian demi helaian novel yang tertera gambar tingkap terbuka di kulitnya.  “Novel Melayu pulak tu...”  tambah Asweeta dengan gaya ala-ala terperanjat yang dibuat-buat.              “Tak marah ke Danielle Steel kalau kau baca novel orang lain ni...”  sindir Asweeta. 

Di dalam rumah sewa mereka, ada yang langsung tidak meminati sebarang bahan bacaan seperti Ramona Azwa.  Asweeta pula menggilai novel dan akan membelinya tanpa melihat genre ataupun penulisnya.  Noreena lebih menyukai bahan bacaan ilmiah atau motivasi.  Temannya yang masih ditahan di wad itu pula hanya menumpukan kepada novel Inggeris. Waima, novel itu kadang-kadang terkangkang tidak berusik betul-betul di bawah katil selama berbulan-bulan. 

            “Ada jururawat yang pinjamkan.  Aku bacalah.”  Amanda menjawab tanpa mengangkat muka. 

Asweeta meletakkan bungkusan yang dibawanya ke atas kerusi.  Terkencar-kencar menuju ke bilik air. 

            “Tak tergeliat ke lidah kau membaca novel Melayu?”  Asweeta masih ingin menyindirnya.  Tangkas tangannya merampas novel tebal tersebut dari tangan Amanda.  Amanda terjerit.  Tetapi tenaganya tidak sekuat tenaga Asweeta yang membawa novel tersebut mendekati tingkap kaca.  Dia mengeluh dan membiarkan sahaja. 

            “Bagilah aku baca dulu.  Dah klimaks dah tu...” rayu Amanda. 

Asweeta ketawa terkekeh-kekeh.  Novel yang berwarna putih kulitnya dengan gambar kulit yang ringkas itu terjelepuk melantun di atas tilam Amanda.

            “Baru kau tahu penangan novel Melayu.  Norhayati Berahim pulak tu...”

            “Eh, aku tak pernah under-estimate novel-novel melayu okey...”

            “Habis yang kau tak pernah baca kenapa?  Balik-balik Danielle Steel.  Balik-balik Danielle Steel. Orang yang tak biasa dengan engkau, pasti ingat kau berlagak.  Pasti ingat kau tu mat salleh celup. Melayu layu tak sedar diri.”  Sebutir demi sebutir tembakan kata dilepaskan oleh Asweeta. Amanda hanya berpeluk tubuh memerhati mulut becok teman sebiliknya itu. 

            “Sayangku Asweeta.  Kau nampak tak kerja aku macam mana?  Kau ada nampak tak berapa lama aku nak habiskan satu novel?  Aku bukannya memilih bulu.  Aku tak ada pilihan.  Masa lapang aku santak sangat.” 

            Asweeta tidak menjawab.  Tersedar bahawa tiada gunanya mereka bertekak mengenai novel Melayu atau Inggeris ketika ini.  Amanda masih lagi dalam kondisi memerlukan rawatan.  Seandainya dia tahu apa yang berlaku pada insan lain yang sekereta dengannya tempohari, Asweeta tidak dapat membayangkan reaksinya.

            Asweeta terserempak dengan Datin Noor hanya dua kali.  Itupun ketika Amanda masih belum sedarkan diri.  Tidak dapat dijolok gejolak rasa yang ada di dalam hati perempuan yang kelihatan muda dengan senyuman yang tidak pernah mati di bibir.  Ingin diluahkan rasa simpati tetapi Datin Noor kelihatan begitu tenang.  Asweeta cuba meletakkan dirinya di tempat Datin Noor.   Bagaimanakah rasanya kehilangan satu-satunya anak lelaki?

            Seperti orang Cina yang begitu mementingkan anak lelaki untuk meneruskan nama pangkal keturunan.  Begitu juga untuk Datin Noor yang mewarisi khazanah berupa harta bertimbun di antara langit dan bumi peninggalan suami.  Kini anak lelakinya pula yang meninggalkannya.

            Mahu tidak mahu, selepas ini pastilah wanita itu harus menggunakan keseluruhan kudrat wanitanya untuk menggerakkan syarikat selepas kesemua lelaki di dalam hidupnya yang dipinjamkan Allah diambil kembali.  Asweeta melengung.  Kalau aku di tempat Datin Noor, bagaimana agaknya?